Осата Без цензура, без пощада
Малки деца се редят на опашка с бели шапки и тоги за абитуриентите. Членове на семейството позират за официални снимки на сватба. Братовчеди се смеят, докато режат глазурата на гигантска торта за рожден ден.
Тези сцени от детството на Амар Шах проблясват на екрана в нов филм. И те имат нещо общо.
Всички снимки са направени в мотели, собственост на индийски имигрантски семейства.
Шах е израснал в този свят.
Родителите му се занимаваха с бензиностанции. Членове на семейството и близки приятели притежаваха мотели. Но Шах не искаше да тръгне по техните стъпки.
„Виждах го като груба, обикновена работа“, казва той, „и се чувствах малко неудобно от това.“
Но сега 45-годишният Шах казва, че вижда нещата по различен начин. И се надява, че и другите ще го видят.
Нов късометражен филм, който той е сърежисьор и разказвач, „Историята на мотел Пател“, беше премиерно прожектиран на фестивала Tribeca в Ню Йорк през юни. А този месец той се прожектира на фестивали в САЩ.
Филмът започва с това, което Шах нарича „смайваща“ подробност за индийските имигранти и техните потомци: „Ние контролираме над 60% от хотелите и мотелите в САЩ – от крайпътните мотели чак до Four Seasons – въпреки че сме само 1% от населението .“
Мотелите, които са били постоянен фон на детството му, са част от нещо много по-голямо, отколкото е осъзнавал като дете.
„Моите роднини в Централна Флорида, които останаха да управляват мотелите, не бяха заседнали“, казва Шах. „Те тихо изграждаха империи от недвижими имоти.“
Шах казва, че екипът на филма се е заел да отговори на един прост въпрос: „Как започна всичко това?“
Отговорът, който откриха, беше изненадващ.
„Дете на щанда“ се завръща към корените си
Прессъобщение, промотиращо филма, прави привличаща вниманието теза: „Най-голямото име в хотелския бизнес не е Hilton, Marriott или дори Ritz — това е Patel.“ Създателите на филма го наричат „най-великата имиграционна история, никога неразказвана“.
Азиатско-американската хотелиерска асоциация съобщава , че над 33 000 хотела и мотела, собственост на нейните членове, създават милиони работни места и генерират милиарди долари приходи всяка година.
Ролята на индийските американци в хотелиерската индустрия не е напълно непозната история. Феноменът е изучаван от учени . Той е бил сюжетна точка във филми и наскоро издадена аудиокнига . И е получил внимание в стендъп комедийното изпълнение на комика Хасан Минхадж.
„Забелязали ли сте някога, че всеки мотел, в който сте отсядали, е собственост на индийци? Вижте етикета с името: „Пател“. Всички са от една част на Индия и всички са роднини“, пошегува се Минхадж в специалното си издание на Netflix от 2022 г.
Шегата леко преувеличава нещата, както отбелязва Шах в разказа си „Историята на мотел Пател“ („Не всички са роднини и дори нямат едно и също име“).
Но много собственици на хотели са от индийския щат Гуджарат. И много от тях споделят фамилното име Пател, често срещано в региона.
Въпреки че темата е получила повече внимание, тя все още не е урок, който често се преподава в американските учебници по история. А Шах и неговите колеги режисьори казват, че са осъзнали, че в историята има още нещо, което заслужава да бъде разказано.
„Научихме за „Мейфлауър“. … През целия си живот научихме как всяко друго парче Америка се е озовало тук, но никога не чухме историите на собствените си родители“, казва Милан Чакраборти, един от продуцентите на филма.
Шах казва, че създаването на филма е било дълбоко лично пътешествие.
Семейството на Шах също е дошло в САЩ от Гуджарат. Той е израснал като самоопределящ се като „дете на щанда“, помагайки си, докато си пише домашните в магазина на бензиностанцията на родителите си в Деланд, Флорида.
Сцената с „детето на щанда“, казва той, е била тясно преплетена със света на „децата на хотелите“ – децата на собствениците на хотели, които са навършили пълнолетие, отговаряйки на телефони, поздравявайки гости и чистейки стаи заедно със семействата си.
Режисьорът Амар Шах (вдясно) на сватба на приятеля си от детството, Биджал Пател. Съпругът на Биджал Пател, Рупеш Пател, помогна за запознаването на Шах и колегите му режисьори с други собственици на мотели и хотели.
Режисьорът Амар Шах (вдясно) на сватба на приятеля си от детството, Биджал Пател. Съпругът на Биджал Пател, Рупеш Пател, помогна за запознаването на Шах и колегите му режисьори с други собственици на мотели и хотели. Мотел Пател
След като дошло време да избере собствения си кариерен път, Шах поел в различна посока. Учил журналистика в колежа и станал телевизионен сценарист и продуцент за ESPN, след което продължил да работи за NFL и множество други компании и спортни отбори.
Едва наскоро той погледна назад към собствената си биография, докато търсеше истории, които да разкаже.
„С напредването на възрастта започваш да го виждаш по различен начин. Разбираш жертвите и упоритостта, необходими на това поколение, за да изгради живот за нас“, казва Шах.
И докато се опитваше да проследи произхода на господството на индийските американци в хотелиерската индустрия, Шах се обърна към връзка от миналото си.
Търсим улики за „Супербоулът на гостоприемството“
Семеен приятел му помогна да го разведе из залите на AAHOACON, годишната конвенция на асоциацията на собствениците.
„Това е като Супербоул на гостоприемството“, казва Шах, сравнявайки събитието с кръстоска между мащабно търговско изложение и индийска сватба. Групата и нейните близо 20 000 членове са станали толкова влиятелни, че висши политици от двете партии са изнасяли речи на конференцията.
Шах, сърежисьорът Рахул Рохатги и Чакраборти отидоха на конгреса в Далас през 2021 г. с надеждата да установят контакти за проекта си.
И не след дълго те срещнаха десетки собственици на хотели – всеки с история, която да разкаже.
Но оставаше една централна загадка: Как започна тази предприемаческа история на успеха?
Рохатги казва, че от интервютата започнали да се появяват улики, когато се запознали с повече хора. Но въпреки това свързването на точките било трудно.
„Беше ни много работа да се опитаме да проучим и да разберем… кой има правилната преднина“, казва той.
Историк от Калифорния им помогна да намерят ключово парче от пъзела.
Създателите на филма научили, че Махендра К. Доши, дългогодишен журналист, щателно документира историите на семейства, притежаващи хотели, в книгата си „ От Сурат до Сан Франциско : Как Пател от Гуджарат създадоха хотелския бизнес в Калифорния, 1942-1960 г.“
„Той беше прекарал осем години в работа по тази невероятна биография на всички тези забравени хора“, казва Шах.
Един от фокусните моменти в книгата на Доши е човек, чието име режисьорите вече са виждали споменато мимоходом: Канджи Манчху Десай. Докато други източници са описвали ролята на Десай, изследването на Доши рисува далеч по-подробна картина.
От Доши, режисьорите скоро научили, че човекът, станал известен като кръстник на индийските хотели в САЩ, има неочаквана предистория.
Как един мъж помогна на поколение имигранти да намерят своя път
Десай е родом от Гуджарат. Но той идва в САЩ през 1934 г. от Тринидад, където е работил години като търговец, преди да се заеме с търсенето на по-добра работа.
Според Доши, той е получил бизнес виза за влизане в САЩ, но след това е останал дълго след изтичането ѝ, превръщайки се в нелегален имигрант, който е намерил работа в полетата на Калифорния, а по-късно, според Доши, става „първият хотелиер на Пател“.
Когато японо-американската собственичка на хотел, в който е отседнала в Сакраменто, Калифорния, е била принудена да се премести в лагер за интернирани по време на Втората световна война, тя помолила Десай и приятелите му да наблюдават имота ѝ.
Десай прие ролята „с енергия и ентусиазъм“, пише Доши, работейки на рецепцията, „докато приятелите му му помагаха с ежедневните хотелски задължения“.
И след войната Десай наел собствен хотел в Сан Франциско, хотел Голдфийлд. Там той посрещал много новопристигнали имигранти и станал известен със съветите, които често давал на други хора от родния си щат: „Ако си Пател, наеми хотел.“
Проучването на Доши даде на режисьорите основата, която търсеха. След това те продължиха да интервюират потомци на множество семейства, на които Десаи е помогнал.
Нещо порази Шах, докато научаваше повече за историята на Десай.
„Когато започнах да разговарям с хора, на които той директно е помогнал, и с техни роднини, разбрах колко голяма роля е изиграл този човек в тази огромна история за милиарди долари“, казва Шах. „И все пак той беше един вид забравен имигрант без документи.“
Окуражаващо писмо доведе семейството ѝ до хотелиерския бизнес
Семейството на Джьоти Саролия е сред многото, които са получили съвета на Десай. Нейните прадичовци са дошли в САЩ от Индия през 1952 г.
Преди да отплават, Десай им беше писал, разказвайки им за хотели в Америка.
„Той пишеше писмо, в което казваше: „Това място е чудесно за бизнес. Това е нова възможност. Мисля, че можеш да се установиш тук“, казва Саролия.
След като семейства като нейното пристигнали, Десай им осигурил настаняване в хотела си в Сан Франциско, а понякога и заеми под формата на „ръкостискане на ръка“, за да им помогне да финансират първите си хотелски договори за наем.
„Ако съберете нашето семейство, което е в хотелиерския бизнес, ще станем 400 души. Вече сме в четири поколения наследници“, казва тя.
В „Историята на мотел Пател“ Саролия ни дава представа какво е било да израснем в хотелиерския свят: „Спомням си, че вдигнах първия си телефон, когато бях на 9. На 11 слагах калъфки за възглавници в леглата. На 14 можех сама да управлявам хотел.“
Беше тежка работа, но и много забавно, каза тя пред CNN.
„Чувствах се сякаш имаш имение – всички тези коридори и допълнителни стаи“, казва тя. „Това беше нашата площадка за игра. Играехме на криеница и гоненица. Научих се да карам колело в коридора.“
Сега, повече от 70 години след като насърчението на Десай за първи път помогна на семейството ѝ да се установи на мястото си, Саролия управлява компания с осем хотела в портфолиото си. Името на управляващата компания е Ellis Hospitality Group, кръстена на остров Елис , известното пристанище, където нейните прадичовци и милиони други имигранти са направили първите си стъпки в Америка.
Търсенето им на истории не е приключило
Гледната точка на Саролия е една от няколкото, които зрителите на „Историята на мотел Пател“ ще чуят, докато гледат филма на фестивалите този месец в Орландо , Сиатъл , Сан Франциско и Ню Орлиънс .
Този филм до голяма степен се фокусира върху историята на Десай – включително трагичен обрат в края на живота му.
Но създателите на филма се надяват, че повече индийско-американски собственици на хотели ще се свържат с тях, след като чуят за проекта.
„Поколението на нашите родители остарява и ние трябва да помним техните истории“, казва Шах. „А техните истории всъщност са много по-необикновени, отколкото някога сме си мислили, че могат да бъдат.“
Какво следва?
Може би документален сериал или дори пълнометражен филм.
Едно е ясно: има още много истории за разказване.
Докато надписите започват, късометражният филм намига към тази възможност, представяйки серия от клипове на различни собственици на хотели, които гордо се представят на публиката.
Някои имат южняшки говор. Един носи каубойска шапка. Всички са американци. И всички се казват Пател.
източник https://edition.cnn.com/
